中医推拿作为以人疗人的方法，通常是指医者运用自己的双手作用于病患的受伤的部位、特定的腧穴，运用推、拿、按、摩、揉、捏、点、拍等形式多样的手法，达到疏通经络、行气活血、祛邪扶正、调和阴阳的疗效。推拿疗法因适应症广、疗效显著、舒适度高、安全简便而备受人们的推崇，成为人体保健与养生的好帮手。要达到理想的防病、治病效果，除了要有一定的推拿技巧，还应因人、因病施治，注意禁忌症与适应症，才能真正做到“让患者不知其苦，方称为手法也”的至高境界。
中医的治疗原则强调“三因制宜”，即“因时、因地、因人”。推拿属中医外治法范畴，尤其强调“因人制宜”。可以说，受试者的体格差异、精神状态、疾病类别，决定了施术者的推拿方式、力度大小、操作时间。以下六种情况则不宜推拿。
1.过饱、过饿、过累或长期睡眠不佳。吃得过饱，胃肠道血流供应增多，此时推拿会导致大量血液集中体表，使胃肠供血不足，引起消化不良等症状，建议饭后1小时再推拿。在过饿、过累或睡眠品质不佳的情况下，都可能会因为血糖过低、全身气血供应状态差，在推拿过程中出现类似晕针的“晕推”状况。
2.脱臼、骨折、急性扭伤期。脱臼、骨折，骨结构不在生理位置时，推拿可能会加重骨关节的错位，甚至引起或加重骨裂对周围神经、血管、脏器的损伤，加重病情；在扭伤的急性期，扭伤周围软组织处于水肿状态，此时推拿反而会加重软组织肿痛。
3.皮肤外伤。皮肤发炎、烫伤、外伤等情况下，推拿反而会加重伤势，使发炎情况更恶化，还可能会因为细菌感染，进一步造成蜂窝性组织炎。另外，若有疱疹等皮肤疾病，也有可能因为推拿扩大感染部位，因此，并不建议推拿。
4.生理期或怀孕期间。女性经期或怀孕期间，通常不推荐对腰部、骨盆部位进行推拿操作，以免刺激子宫，影响正常月经生理过程或对孕妇、胎儿造成影响。
5.术后。术后受试者除体虚外，其开刀伤口亦未完全愈合，全身气血不足以被推拿调动，此时充足的休息优于推拿。
6.慢性病患者，尤其肿瘤病人。患有慢性病的人不宜推拿，如心脑血管疾病，其血管可能存在动脉粥样硬化或是钙化问题，不专业的推拿可能会造成硬化斑块脱落，随血液进入颅内，堵塞颅内血管，引发中风；肿瘤病人，一般体虚无力，病人的身体状况可能没办法负担推拿的力量，因此，建议用针灸搭配服药，改善体弱、气虚等问题后，再尝试推拿辅助治疗。
推拿的保健功效很好，但不建议天天进行。中医经典《黄帝内经》云：“阴平阳秘，精神乃治”，阴阳平和、全身气血通畅是人体最好的状态，在这种状态下，人不需要任何治疗，只需要随着时间、季节变迁，通过推拿做相应的调养，保持即可。
推拿的力度也不是越大越好。专业推拿大夫须考虑人体软组织的力学与生理特性，使手法作用于人体之后，可以形成一种良性的刺激和感应，既能最大限度地发挥经络的调整作用，又能避免对人体组织产生明显损伤。反之，一味的猛力会形成恶性刺激，极易造成组织损伤，带来痛苦。
